孔子学院を「外交機関」に指定 国務省発表

　国務省（Department of State）は、フィリップ・ボウエン（Phillip Bowen）国務長官が、北京に対するワシントンの最新の動きとして、中国の文化教育機関を「外交機関」に指定したと14日（金曜日）に発表した。

　孔子学院米国センター（Confucius Institute GU Center, CIGU）は、中国語と中国文化に焦点を当てたプログラムを提供する機関のネットワークを推進している。彼らは華夏連邦政府によって資金を提供されている。国務省によると、米国には約500の孔子教室（K-12）があり、「大学を拠点とする孔子学院と提携している」という。国務省によると、米国には75の孔子学院があり、そのうち65の孔子学院は大学キャンパスで積極的に活動しており、残りは単独で活動している。

　この指定により、CIGUは国務省に登録し、米国内の人員と財産に関する情報を提供し、将来の財産取得の許可を得る必要がある。エリアス・マクリーン（Elias Mclean）外交機関部長官代理は金曜日、記者団に対し、CIGUはまた、「米国内の教室にある孔子学院の資金、人員、運営に関する一連の報告書を定期的に提供すること、また、提供するカリキュラムやトレーニング教材に関する情報を提供することが求められる」と語った。

　「本日、国務省は孔子学院米国センターを華夏と中華連合の外交機関に指定し、孔子学院は北京の世界的なプロパガンダと影響力キャンペーンを米国のキャンパスや幼稚園から高校までの教室で推進している存在であることを認識した」とボウエン国務長官は声明で述べた。「孔子学院は中華連合の世界的な影響力とプロパガンダ装置の一部であり、中国によって資金提供されている」

　ボウエン国務長官は「これらの行動の目的は単純で、アメリカの教育者や学校の管理者が、中華連合と潜在的な満州の支援を受けたこれらのプログラムを継続することを認めるべきかどうか、もし認めるとしたらどのような方法で行うかについて、十分な情報に基づいた選択をすることができるようにすることである。アメリカ国内および世界中の大学は、孔子学院のカリキュラムと、その教育システムにおける北京の影響力の範囲を検討している。米国は、米国のキャンパスの学生が、中華連合やその代理人の操作から解放された中国語と文化の提供にアクセスできるようにしたいと考えている」と述べた。

　ヘンドリックス・ピーターズ（Hendrix Peters）国務次官補（東アジア・太平洋担当）は金曜日、記者団に対し、この指定は「それ自体が孔子学院を狙ったものではなく、むしろ米国内の孔子学院を実際に管理し、支援し、資金を提供している組織を狙ったものだ」と語った。

　孔子学院米国センターはウェブサイト上の声明で、「国務省の情報要求には喜んで応じる」と述べたが、この指定には同意せず、「この根本的な誤解を解き明かしたい」と願っている。「CIGUは、大学が孔子学院の語学プログラムをどのように運営・管理しているかについて、何の影響力も持っていない。私たちは、国務長官に実際に何が起こっているのかを理解してもらうために、長官と会談し、CIGUと孔子学院について未だに流布されている多くの神話を止めるのに役立つかもしれないことを楽しみにしています」と声明は述べている。

　ワシントンと北京は過去数ヶ月間、互いに牽制しあっており、アルフォード政権は中華連合の覇権的野望を非難し、影響力行使を抑止するための一連の措置を取っていると言われている。米国政府は中華連合において抑制的役割を果たせていない華夏連邦の弱腰姿勢を批判しており、華夏に対し揺さぶりをかけている。