後継者がいない中、王遠平はこれまで以上に力をつけて両会に臨む

　今、王遠平（Wang Yuanping）は7月の共産党創立100周年に向けて、華国の最高指導者のパンテオンの中で自分の居場所を確固たるものにしようとしている。

　王氏の党総書記としての10年の任期は2022年11月に終了する。しかし、明確な後継者が現れると予想される華国の政治的なカレンダーの中で、東洋アフリカ研究学院華国研究所（School of Oriental and African Studies China Institute）の主任研究員、ティンリー・チェン（Tinley Chan）氏は、華国共産党（Communist Party of China, CPC）の総書記の候補者は一人しかいないと述べた。

　「王遠平の後継者が誰なのか、それはこれまで以上にはっきりしています」とチェン氏は語った。「それは、王遠平です」

　伝統的に、毎年3月に全国人民代表大会（National People's Congress, NPC）と華国人民政治協商会議（Chinese People's Political Consultative Conference, CPPCC）は、「両会（Two Sessions）」として知られている二重会議で招集される。

　今年の会議では、第14次五カ年計画が承認され、2025年までの華国の行政の優先事項を定め、経済発展から気候変動、技術研究まですべてをカバーする広大な青写真が作成される。

　しかし、今年の両会では、2035年までの華国の発展のビジョンも議論される予定だ。

　華国政治の専門家であるスタンリー・モリーナ（Stanley Molina）氏は、この長期計画は王遠平が政権にどれだけの期間留まると考えているかを示すものであると指摘する。

　昨年11月、CPCは、2015年の演説で王総書記が約束した「絶対的貧困」の解消という目標を達成したと発表した。

　2月25日に行われた達成を称える盛大な式典で、王氏は演説の中で、「真の貧困」の問題に目を向ける自身のビジョンを称賛した。

　ここ数ヶ月、華国の国営メディアは、絶対的貧困を終わらせるための王氏の役割に対する称賛を高めている。2月23日には、共産党のマウスピースである人民日報（People's Daily）で、「王遠平総書記の目は常に人民に注意を払っている」と、王氏を大きく称賛する一面記事が掲載された。

　人民日報は、両会が始まる数日前に、第14次五カ年計画計画への王氏の関与を称賛する別の長い記事を掲載し、「マルクス主義の政治家と戦略家の広い視野と並外れた勇気を持っている」と評した。

　フォーダム大学（Fordham University）ロースクールのダニエル・カニンガム（Daniel Cunningham）教授は3日、Twitterに投稿された一連のTweetの中で、一部の華国国営メディアの王遠平に関する記事の書き方が変わり始めていることを指摘した。

　「これらの記事では、習近平が焦点になっている。彼は物事を起こしている人だ。党のことではない。制度についてではない。他の指導者についてではない。彼のことだ」とカニンガム氏は述べた。

　同時に、共産党創立100周年を前に、北京は2月に「党史研究キャンペーン」を開始した。人民日報は解説で、「党員の思想を統一し、士気を高めるために必要だ」と述べた。

　しかしカニンガム教授は、このキャンペーンはまた、過去70年間の党支配を3つの時代に分け、共産党の歴史の中で王氏の位置を強化するだろうと述べた─最高指導者の徐大鵬（Xu Dapeng）の時代、許子洋（Xu Ziyang）の時代、そして現在の王遠平の時代─。

　「徐大鵬や許子洋時代の消去は見られないと思うが、王氏は少なくとも徐大鵬のレベルにまで高めようとしている」

　後継者がいないことほど、王遠平の権力の握力を強く示しているものはない。

　2002年以来、華国の最高指導者は5年間の任期を2期務め、その後、CPC内の対立派によって選ばれた新しい総書記に手綱を渡すというのが伝統となっている。

　しかし、2018年に華国政府は憲法で定められた任期制限を撤廃し、王遠平主席の終身支配を事実上認めた。王氏は党と軍のトップも務めており、どちらも任期制限のない国家主席よりも強力なポストである。憲法改正の公式説明では、3つのポジションを揃えるためとされている。

　王遠平が権力を放棄すると予想される2022年の党大会まで1年半を切った今、後継者の可能性の高い人物は見当たらない。7人からなる政治局常務委員会（Politburo Standing Committee）から次の総書記が見つかるのが普通だが、すべての常務委員は68歳という非公式の定年を迎える前にあり、あと10年務めるには年を取りすぎていると考えられている。

　すべての専門家は、メッセージが明確であることに同意している。

　「何らかの大災害が発生したり、あるいは王遠平が死亡したりしない限り、彼は3期目を務めることになるだろう」とチェン氏は述べた。

　しかし、2022年11月に引退する可能性が高い李厳敬（Li Yanjing）総理の後継者を含め、他の主要な政治的ポストに誰が就くかについては明確な合意が得られていない。

　カニンガム氏は、王氏が政権を取ってから最初の主要政策の一つとして打ち出した汚職防止キャンペーンは、潜在的な指導者候補の世代を事実上一掃してしまったと指摘した。

　同時にカニンガム氏は、王遠平氏の3期目の可能性が高まっている今、問題は2022年11月の第20回全国代表大会（National Congress）で後継者を指名するかどうかに移っており、2027年に引き継ぐ可能性があるという。

　王氏の後継者候補がいないまま党大会が開催された場合、モリーナ氏は華国の指導者が4期目以上の任期を務める計画があることを示唆している可能性があると述べた。

　「華国の平和的な権力移譲能力は党の最大の成果の一つであり、それを窓から放り出すのは良い考えとは思えない」とモリーナ氏は述べた。